경기 의정부시 야구소프트볼협회(회장 이문열)가 의정부 생활체육 저변 확대를 위해 많은 노력을 기울이며 성과를 내고있다.

이문열 의정부시 야구소프트볼협회장이 지난해 취임한 후 대학교와 고등학교 야구부 창단에 성공하고 코로나19로 침체된 사회인 야구 리그를 눈에 띄게 성장시키는 등 의정부시 스포츠 발전에 큰 기여를 하고 있다는 평가다.

이문열 회장은 지난해 6월 경민대학교 야구부와 같은해 10월 경민IT고등학교 야구부를 창단했고, 취임 전 50여 개 팀에 불과했던 사회인 야구리그를 현재 120개 팀 이상 동호인 3000명 이상이 참여하는 대형 리그로 성장시켰다.

올해 그 첫 성과로 10월 29일부터 31일까지 용인에서 열린 ‘제33회 경기도생활체육대축전’에서 의정부시 야구 대표팀이 3위에 입상하는 성적을 거뒀다. 이는 지난 2016년 경기도지사기 생활체육 야구대회 준우승 이후 6년 만에 거둔 쾌거다.

이문열 회장은 야구 엘리트를 비롯해 동호인 등 모든 야구인이 의정부시에서 더욱 편하게 야구를 즐길 수 있도록 많은 노력을 기울이고 있고, 특히 지난 9월 20일에는 의정부 김동근시장과의 간담회를 통해 리틀야구장의 면적 확대와 열악한 환경 개선을 요청했다.

그 결과 의정부시는 리틀야구장 확대 여부 등에 대한 실사에 나서기로 했고, 그 외의 요청사항들이 올해 반영할 수 있도록 노력해 녹양 시민야구장의 스코어보드 교체와 가림막 설치 등 야구 동호인들이 불편 없이 즐겁고 안전하게 운동할 방안을 제시해 내년에는 더 나은 환경에서 운동 할 수 있게 됐다.

의정부시 사회인 야구는 120개 팀 이상의 동호회가 참여하고 있고, 의정부시에는 초등·중등·고등·대학에 엘리트 야구부가 있으나 이용할 수 있는 야구장은 1곳밖에 없어 훈련에 제약을 받아왔다.

이에 협회와 이문열 회장은 CRC 야구장 개방과 민락야구장을 확장하는 방안 등 원활한 야구장 이용을 위한 협의도 나서고 있다.

이문열 회장은 “의정부시를 모든 야구인이 부러워하는 좋은 인프라를 갖춘 곳으로 만들어 내겠다”면서 “끊임없이 생활체육 발전을 위한 방안을 모색해 추진하겠다”고 말했다.